【国 名】 拉脱维亚共和国（Republic of Latvia）
【国 旗】 呈横长方形，长与宽之比约为２∶１。自上而下由红、白、红三个平行的横宽条组成。早在１３世纪时，居住在拉脱维亚的拉特加人就使用过红、白、红图案的旗帜。１９１８年这面民族旗帜得到了事实上的合法化，１９２２年确定国旗的颜色和比例。１９４０年拉脱维亚成为原苏联的加盟共和国，当时的国旗为在原苏联国旗旗面的下部加白、蓝色的水波纹图案。１９９０年拉脱维亚宣布独立，象征拉脱维亚民族统一的红、白、红旗又被用来作为国旗。
【国 徽】 中心图案为盾徽。盾面上半部的太阳代表拉特格莱公国，左下方的红狮代表库兹拉姆公国，右下方的银色半狮半鹰怪兽代表韦德季姆公国。盾徽上端有三颗金色五角星，象征三个公国的再联合；两侧分别为扶着盾徽的红狮和怪兽，基部为象征和平、自由的绿色橡树枝。
【面 积】 64589平方公里
【人 口】 231.22万(2004年7月1日)。拉脱维亚族占58.2%，俄罗斯族占29.2%，白俄罗斯族占4.0%，乌克兰族占2.6%，波兰族占2.5%。此外还有立陶宛、爱沙尼亚、犹太等民族。官方语言为拉脱维亚语，通用俄语。主要信奉罗马天主教（教徒50万人，教堂252个）、基督教新教路德宗（教徒30万人，教堂307个）。此外还有东正教（教徒12万人，教堂117个）、旧教（教徒7万人，教堂67个）、新教浸礼宗（教徒0.6万人，教堂90个）等。
【首 都】 里加（Riga），人口74.13万人（2002年12月），1月平均气温-1.0℃，7月平均气温20.1℃,全年平均气温7.7℃。
【国家元首】 总统瓦伊拉・维凯-弗赖贝加（Vaira Vike-Freiberga，女），1999年6月17日当选。
【重要节日】 新年：1月1日；复活节：3月底4月初；夏至（Ligo）节：6月23－24日；独立日（国庆节）：11月18日；圣诞节：12月25日。
【重要纪念日】 二战死难者纪念日：5月8日；民族英雄和国家保卫者纪念日：11月11日。
【简 况】 位于波罗的海东岸，北与爱沙尼亚、南与立陶宛、东与俄罗斯、东南与白俄罗斯接壤。国界线总长1862公里，其中陆地国界线1368公里，海岸线494公里。平均海拔87米，多为丘陵和平原。气候属海洋性气候向大陆性气候过渡的中间类型。1月平均气温-4.7℃，7月平均气温16.9℃。平均年降水量732毫米。
公元10世纪，建立早期的封建公国。12世纪末至1562年，被日耳曼十字军侵占，后归属德立窝尼亚政权。1583-1710年，先后被瑞典、波兰－立陶宛公国瓜分。1710-1795年，被沙皇俄国占领。1795－1918年，拉东部和西部分别被俄罗斯和德国割据。1918年11月18日，拉成为独立的共和国。1940年6月，苏军根据莫洛托夫－里宾特洛甫秘密补充议定书进驻拉，建立苏维埃政权，同年7月21日成立拉脱维亚苏维埃社会主义共和国，8月5日并入苏联。1941-1945年，被德国侵占。二战结束后，重新并入苏联。1990年5月4日，拉最高苏维埃通过关于恢复拉脱维亚独立的宣言，并改国名为拉脱维亚共和国。1991年8月22日，拉最高苏维埃宣布拉脱维亚共和国恢复独立。同年9月6日，苏联国务委员会承认拉独立。9月17日，拉加入联合国。
【政 治】 1993年6月，拉举行了恢复独立后的首届议会（按历史沿袭为第五届议会）选举并组成了多党联合政府。恢复独立至今的历届政府对内推行私有化和自由市场经济，对外奉行“回归欧洲”的政策，希望借跻身欧盟、北约等西方组织来保障自身经济和安全利益。2002年10月，拉举行了第八届议会选举，新时代党、“争取统一拉脱维亚人权联盟”、人民党、绿色农民联盟、拉脱维亚第一党、“祖国与自由”和争取拉脱维亚民族独立运动联盟等党派胜出。11月，新时代党、绿色农民联盟、拉脱维亚第一党、“祖国与自由”和争取拉脱维亚民族独立运动联盟以55个议席的微弱多数组成了执政联盟，新时代党主席埃纳尔斯・列普舍出任四党联合政府总理。2004年2月5日，四党联盟分裂，第一党退出联合政府，随后列普舍总理辞职，联合政府解散。经总统提名，议会批准，2004年3月9日英都利斯・艾姆西斯 出任总理，组成人民党、拉脱维亚第一党和绿色农民联盟三党联合政府。2004年10月，议会一读否决政府提交的2005年度预算案，即等于通过对政府的不信任案，政府解散。12月2日，拉议会通过人民党成员阿伊戈尔斯・卡尔维季斯为总理，由人民党、新时代党、绿色农民联盟、第一党四个右翼党组成新政府。目前政局总体保持稳定。
【宪 法】 1993年7月6日，第五届议会通过决议，恢复1922年拉独立初首届议会通过的宪法。1994年2月27日、1996年6月26日和1997年12月31日，议会三次对宪法进行了修订。现行宪法共8章、116条，规定拉脱维亚是独立的民主共和国，议会是国家最高立法机构，总统由议会选举产生，任期四年，最多任两届，总任期不超过八年。总理经议会简单多数通过后，由总统任命并授权其组成政府。
【议 会】 国家最高立法机构，实行一院制，由100名议员组成，任期四年，议员由18岁以上的公民直接选举产生。参选党必须获得5%以上的选票才能进入议会。现议会是2002年10月选举产生的第八届议会，现有7个议会党团，其中新时代党占26席，人民党占20席，人民和谐党占17席，绿色农民联盟占12席（其中绿党成员3名，农民联盟成员7名，独立议员2名），拉脱维亚第一党占10席，“争取统一拉脱维亚人权联盟”占8席，“祖国与自由”和争取拉脱维亚民族独立运动联盟占7席。现任议长英格丽达・乌德烈（Ingrida Udre）是绿色农民联盟成员，2002年11月5日当选。议会领导机构为议会主席团，由主席（即议长）、两名副主席、秘书长和副秘书长5人组成。议会下设17个委员会，每年举行春季和秋季两次会议。
【政 府】 现政府于2004年12月2日成立，成员名单如下：总理阿伊戈尔斯・卡尔维季斯（Aigars Kalvitis），外交部长阿尔迪斯・帕布利克斯（Argis Pabriks），国防部长艾纳尔斯・列普舍（Einars Repse）,交通部长艾纳尔斯・施列塞尔斯（Ainars Slesers），文化部长海连娜・德马科娃（Helena Demakova，女），经济部长克里什亚尼斯・卡林斯（Krisjanis Karins）， 财政部长艾纳尔斯・ 斯普尔泽尼斯（Ainars Spurdzins），农业部长马尔丁什・罗泽（Martins Roze），内务部长艾里克・叶卡勃松斯（Eriks Ekabsons），教育与科学部长伊娜・德鲁维埃捷（Ina Druviete），福利部长达格尼娅・斯塔凯（Dagnija Stake，女），地区发展及地方政府事务部长马利斯・库钦斯基斯（Maris Kucinskis），司法部长索尔维塔・阿波尔吉娅（Solveta Aboltija），卫生部长贡达尔斯・别尔津什（Guntars Berzins），儿童与家庭事务部长艾纳尔斯・巴什蒂克斯（Ainars Bastiks），社会一体化事务部长艾纳尔斯・拉特科夫斯基斯（Ainars Latkovskis），信息事务部长亚尼斯・雷尔斯（Janis Reirs），环境部长莱蒙茨・维约尼斯（Raimonds VeJonis）。
【主要网址】 议会:http://http://www.saeima.latnet.lv/
内阁:http://http://www.mk.gov.lv/
外交部：http://http://www.mfa.gov.lv/
【行政区划】 分为26个区和7个区级市。主要大城市有：里加、道加瓦皮尔斯、利耶帕亚、耶尔加瓦、尤尔马拉、文茨皮尔斯、列泽克涅。
【司法机构】 最高法院院长安德里斯・古良斯（Andris Gulans），1994年6月就职，2001年6月连任。总检察长雅尼斯・迈济季斯（Janis Maizitis），2000年5月10日就职（任期五年）。
【政 党】 截至2002年12月，共有56个政党和政治团体登记注册。主要有：
(1)新时代党（New Era）:在议会中占26个议席，是议会第一大党。成立于2002年2月2日，现有党员420人，支持者约35000人。主席埃纳尔斯・列普舍(Einars Repse)。
(2)拉脱维亚第一党（Latvia's First Party）：在议会中占10个议席。成立于2002年5月25日，现有党员1320人。主席埃里克斯・叶卡勃松斯 (Eriks Jekabsons)。
(3)拉脱维亚农民联盟（Latvia's Farmers' Union）：在议会中占7个议席，成立于1917年5月12日，苏联时期被取缔，1990年7月5日恢复活动，现有党员约1500人。主席奥古斯茨・博里格马尼斯（Augusts Brigmanis）。2002年与绿党组成绿色农民联盟参加第八届议会选举。
(4)拉脱维亚绿党（Latvian Green Party）:在议会中占3个议席，成立于1990年1月13日，有352名党员。主席英都利斯・艾姆西斯 (Indulis Emsis)。
(5)“祖国与自由”和争取拉脱维亚民族独立运动联盟（Union“For Motherland And Freedom”/LNNK）：在议会中占7个议席。成立于1997年6月21日,现有党员约1600人。因在议会选举中成绩不佳，前主席马利斯・格林勃拉茨（Maris Glinblats）辞职。2002年底，第八届议会副议长亚尼斯・斯特拉乌梅（Janis Straume）当选该党主席。
(6)人民党(People's Party)：现为议会第二大党，有20个议席。成立于1998年5月2日，现有党员约2000人。2002年底，前主席安德里斯・什凯列（Andris Skele）辞去党主席职务，宣布退出政坛。11月，第五届党代会选举阿季斯・斯拉克捷里斯（Atis Slakteris）为党主席。
(7)人民和谐党（National Harmony Party）：现为议会第三大党，有17个议席。成立于1994年2月5日，现有党员约6400人。主席亚尼斯・尤尔坎斯（Janis Jurkans）。2002年与拉社会党、平等党组成“争取统一拉脱维亚人权联盟”参加第八届议会选举，共获25个议席。2003年2月，人民和谐党退出联盟，在议会单独组成人民和谐党议员团。“争取统一拉脱维亚人权联盟”议员团保留，由拉社会党和平等党的8名议员组成。
(8)拉脱维亚社会党（Latvian Socialist Party），在议会中占5个议席。成立于1994年1月15日，现有党员约3000人。主席阿尔弗列茨・卢比克斯（Alfreds Rubiks）。
(9)平等党（Party “Equality”），在议会中占3个议席。成立于1996年12月11日，现有党员约700人。主席塔季亚娜・日丹诺克（Tatjana Zdanok）。
(10)拉脱维亚道路党（Alliance“Latvia's Way”）:成立于1993年9月25日, 现有党员1324人。主席安德里斯・别尔津什（Andris Berzins）。2002年参加第八届议会选举失利，未能进入议会。
(11)拉脱维亚社会民主工党（Latvian Social Democrats Workers'Party）：成立于1998年4月3日，现有党员约2000人。主席达伊尼斯・伊万斯（Dainis Ivans）。2002年参加第八届议会选举失利，未能进入议会。
其它政党有：社会民主福利党（Social Democratic Welfare Party）、俄罗斯人党（Russians' Party）、进步中间党（Progressive Centrist Party）、拉脱维亚人党（Latvians' Party）、拉脱维亚复活党（Latvias Rebirth Party）、自由党（Freedom Party）、社会民主党联盟（Social Democrats' Union）等。
拉主要党派的政治主张有许多相似之处：主张巩固国家独立、维护国家主权和领土完整。对内提倡完善民主制度，推进私有化进程，吸引外资，发展科学教育事业；对外争取加入欧盟和北约，搞好同周边国家关系，加强波海三国区域合作等。主要分歧在于同俄罗斯建立什么性质的关系以及如何对待居住在拉的俄族居民。拉为在拉俄族居民颁发了“非公民”护照，他们无选举权和被选举权。“祖国与自由”和争取拉民族独立运动联盟不主张与俄发展密切关系。
【重要人物】 瓦伊拉・维凯-弗赖贝加：总统。1937年12月1日出生于里加，拉脱维亚族。早年移居国外，曾在德国和法国接受早期教育。1958年获加拿大多伦多大学学士学位，1960年获该大学心理学硕士学位，1965年获蒙特利尔麦克基尔大学实验心理学博士学位。后长期在蒙特利尔任心理学教授，从事语言和大脑思维研究,同时研究拉脱维亚民歌的诗体和构成，曾发表近160篇学术文章。1997年因在研究和推广拉脱维亚民歌方面所做的贡献而获得拉科学院大奖章。自1957年起积极参与国外拉脱维亚人的社团组织，并在其中任职。1998年回拉脱维亚定居。同年10月担任拉脱维亚研究所所长。1999年6月17日当选总统。无党派人士。已婚，丈夫是蒙特利尔魁北克大学信息技术教授（现任拉脱维亚信息技术协会主席）。有一子一女。精通英、法、德和西班牙等语言。
英格丽达・乌德烈：议长。1958年11月4日生于里加，拉脱维亚族。1984年、1996年分获拉脱维亚大学经济学学士和硕士学位。1983至1998年曾先后任健身教练、农业部外联局工作人员、SWH公司主任会计师、拉脱维亚大学讲师、拉审计协会理事等职。1998年加入新党，当选第七届议会议员，任新党议会党团主席和议会预算与财政委员会副主席。1995年5至8月任政府经济部长。2002年7月当选绿色农民联盟主席，代表联盟参加议会选举并当选第八届议会议员。2002年11月5日当选第八届议会主席团主席（议长）。有两子。酷爱篮球运动，曾是拉TTT篮球队职业运动员。懂英语、俄语。
阿伊戈尔斯・卡尔维季斯：总理。1966年6月27日生于里加。1992年毕业于拉脱维亚农业大学经济系，1995年获经济学硕士学位。1992-1993年任“农业经济中心”公司经理。1994-1998年任叶尔加瓦乳品公司董事长、拉制奶业中央协会主席。1998-2002年当选拉第七届议会议员，其间先后出任拉农业部长、经济部长。2002年当选拉第八届议会议员，为农业、经济及环境保护委员会委员。2004年12月出任总理。已婚，有三子。懂英、俄文。
【经 济】 1991年恢复独立后，即开始按西方模式进行经济体制改革，推行私有化和自由市场经济。拉已于1999年被正式接纳为世界贸易组织成员。近年来经济持续快速增长，2000至2003年GDP年增长率达6.6%、7.6%、6.1%、7.5%。 2004年1-9月国内生产总值同比增长8.7%。
国内生产总值（GDP）（2003）102.84亿美元。
人均国内生产总值（2003年）：4423美元
国内生产总值增长率（2003年）：7.5%
货币名称：拉特 (Lats)（1993年6月28日发行）
1拉特＝100拉分
汇率（2003全年）：１美元＝0.571拉特。
通货膨胀率（2003年）:2.9%
失业率（2003年）:8.6%
【资 源】 有泥炭、石灰岩、石膏、白云石等少量建筑用材料。有1.4万个野生物种。森林面积286.1万公顷，覆盖率为44.3%(2002年1月1日)。
【工 业】近年来拉工业产值持续增长，2001年、2002年分别增长8.5%和5.8%。2003年工业产值39.56亿美元，同比增长6.5%。其中开采业增长5.3%、加工工业增长7.9%、电力、煤气和供水业增长2.8%。主要工业品产量为：泥炭71.8万吨、其它矿石149.1万吨、布匹4302万平方米、鞋14万双，锯材235万立方米、发电25.94亿千瓦/时（2003年头三个季度）。
【农 业】包括种植业、畜牧业、渔业等行业。2003年农业实现增加值4.12亿美元，同比增长3%。2003年播种面积87.11万公顷，粮食总产量93.24万吨，同比下降9.4%。
【服 务 业】 服务业产值在国内生产总值中所占比重持续上升，2003年达到70.6%，其中贸易占19.9%，交通通讯占14.5%，商业服务占11.1%，金融占4.6%，宾馆饭店占1.2%。
【旅 游 业】 2003年拉入境游客247万人次，在拉消费2.17亿美元，主要来自立陶宛(31%)、爱沙尼亚(26%)、俄罗斯(8%)、德国(8%)、芬兰(7%)和波兰（4%）等国。拉出境旅游228.6万人次，主要前往立陶宛（28%）、爱沙尼亚（24%）、俄罗斯（17%）、白俄罗斯(7%)及欧盟国家（15%）。
拉主要旅游城市和风景区有：里加、尤尔马拉海滨、希古达和采西斯风景区、民俗博物馆、隆达列宫等。全国共有旅游公司127家，主要有：拉脱维亚旅游公司(Latvia Tours)、里加旅行社（Riga Travel Agency）、塔斯旅游公司（Tas Travel Agency）、大学生青年旅行社（Student and Youth Travel）、波罗的海旅游集团公司（Baltic Travel Group）等。
【交通运输】 主要以铁路和海运为主。
铁路：总长2270公里，其中257公里电气化铁路，2003年货运量4835万吨，客运量2296万人次。
公路：总长20300公里。干线公路1560公里，一级公路5476公里，二级公路13502公里。共有货车10.41万辆，小汽车64.28万辆，客车1.10万辆，摩托车2.29万辆。2003年公路货运量4180万吨，客运量1.74亿人次。
水运：内河航线全长350公里。主要海运港口有文茨皮尔斯、里加和利耶帕亚。2003年港口吞吐量为5475万吨，同比增长4.8%，其中文茨皮尔斯港吞吐量2731万吨，里加港吞吐量2172万吨，利耶帕亚港吞吐量486万吨，其余港口吞吐量86万吨。2003年运送旅客27.80万人次，同比增长77%。
空运：共有飞机81架，国际航线总长8400公里。波罗的海航空公司是拉唯一的国际航空公司，有飞机11架, 其中波音737-500型2架，AVRO RJ70型3架，FOKKER 50型6架，2003年营运额3353万拉特，运送旅客33.64万人次。里加国际机场是拉唯一的国际机场。2003年，里加机场运送乘客71.19万人次，其中入境35.50万人次，出境35.69万人次，起降班机19504架次，运送货物1.3万吨。里加有直飞莫斯科、伦敦、维也纳、法兰克福、慕尼黑、布鲁塞尔、斯德哥尔摩、赫尔辛基、哥本哈根、华沙、特拉维夫、布拉格、塔林、维尔纽斯、基辅、明斯克等地的国际航班。
输油管道766公里（其中原油输送管道437公里，石油产品输送管道329公里），2003年输送量为2060万吨。天然气管道1244公里。
【财政金融】
近三年财政收支情况(单位：亿美元)：
2001年 2002年 2003年
收入 27.30 30.67 36.95
支出 28.73 33.04 39.22
差额 -1.43 -2.37 -2.27
截至2003年底，拉外汇储备15.35亿美元，其中黄金储备1.01亿美元，内外债总额14.82亿美元，内债7.473亿美元, 外债7.349 亿美元。拉脱维亚银行（央行）成立于1991年9月3日，截至2003年12月31日，拉共有23家商业银行，其中主要商业银行及其总资产为：
1、“巴莱克斯”银行(Parex Bank)：18.43亿美元。
2、“汉萨”银行(HansaBanka):16.63亿美元。
3、拉脱维亚多功能银行 (Unibank of Latvia)：15.42亿美元。
4、“列杜姆”银行(Rietumu Banka)：7.99亿美元。
5、“拉德科”银行（Lateko Banka）:4.69亿美元。
6、 芬兰北欧银行拉脱维亚分行（Nordea Bank Finland Latvia Branch）:4.56亿美元
7、“阿伊兹克劳克莱斯”银行(Aizkraukles Banka):4.45亿美元。
(资料来源：拉脱维亚各大银行网站)
【对外贸易】 与世界120多个国家和地区有贸易关系。根据欧盟要求，2003年10月，拉政府废止与立陶宛、爱沙尼亚、捷克、斯洛伐克、匈牙利、斯洛文尼亚、土耳其、乌克兰、保加利亚等国签署的自由贸易协定。2003年对外贸易保持较快增长，出口同比增长17.2%，进口增长19.7%，逆差有所增加。近年外贸情况(单位：亿美元)：
2001年 2002年 2003年
出口额 20.00 22.80 28.91
进口额 35.05 40.41 52.35
差额 -15.05 -17.61 -23.44
2003年拉出口总额占国内生产总值的28.11%，主要出口商品是木材（35.2%）、金属及其制品（12.6%）、纺织原料及制品（12.6%）、机械和电子设备（7.1%）、家具(5.9%)；主要进口商品是机械和电子设备（占进口总额的21.1%）、交通工具（10.5%）、化工和相关产品（10.1%）、矿产（9.9%）、金属及其制品（9.3%）。
拉的最大贸易伙伴为欧盟成员国，对欧盟出口占拉出口总额的61.8%，进口占拉进口总额的51%；对俄罗斯等独联体国家的出口占9.8%，进口占14.5%。主要出口国是英国（占出口总额15.5%）、德国（14.9%）、瑞典（10.6%）、立陶宛（8.2%）、爱沙尼亚（6.6%）；进口商品主要来自德国（占进口总额16.1%）、立陶宛（9.7%）、俄罗斯（8.7%）、芬兰（7.4%）、爱沙尼亚（6.4%）。
【外国资本】截至2002年12月，引进外资86.57亿美元。截至2003年底共吸引外国直接投资34.15亿美元。2003年前三个季度吸引直接投资3.59亿美元。主要投资国为：瑞典(2.66亿美元)、德国(2.19亿美元)、丹麦(2.29亿美元)、挪威(1.64亿美元)、美国(1.47亿美元)、俄罗斯(1.25亿美元)和爱沙尼亚(1.22亿美元)。外资主要投向商业服务（26%）、贸易（18%）、加工工业（17%）、金融（16%）、通讯（5%）等领域。拉同奥地利、保加利亚、白俄罗斯、比利时、加拿大、中国、瑞士、捷克、丹麦、埃及、西班牙、爱沙尼亚、芬兰、法国、英国、希腊、克罗地亚、匈牙利、冰岛、以色列、意大利、韩国、科威特、立陶宛、摩尔多瓦、挪威、荷兰、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、新加坡、斯洛伐克、瑞典、土耳其、乌克兰、乌兹别克、越南等国家和地区签署了投资保护协定。
【外国援助】2003年共获得1.21亿美元援助。
【著名公司】 “阿尔达利斯”啤酒厂（Aldaris）：拉最大的啤酒酿造企业，有130余年历史。主要生产各种啤酒（占70%）和矿泉水（占30%），年产量约5亿升，年销售额近3000万美元。产品出口爱沙尼亚、立陶宛、俄罗斯、哈萨克斯坦等国。电话：（00371）7023200，传真：7023224，网址：http://www.aldaris.lv/。
“莱依玛”巧克力厂(Laima)：拉最大的巧克力糖果生产企业,1924年建厂，年销售额3500多万美元。主要产品有：巧克力糖、巧克力糕点、奶糖、水果糖等。产品出口美国、德国、以色列、瑞典、瑞士、爱沙尼亚、立陶宛和独联体等国家和地区。电话：7080302，传真：7080332，http://www.laima.lv/。
【人民生活】2003年人均工资336美元/月，最低工资113美元/月，平均退休金112.6美元/月。消费品综合物价水平比2002年提高2.9%。每千人拥有小汽车266辆。每百人拥有电话25部，手机40部。每百户有电视机111台，录像机32台，电脑13台。全国共有129所医院，2007个诊所，医生7921名，病床18172张。每万人有医生34名、病床77.6张。人口自然增长率-0.49%，人均寿命70.45岁, 男性平均寿命64.9岁，女性76.0岁。
【军 事】1991年8月23日组建军队，11月成立国防部。武装力量由国防部管辖。现任武装力量司令是海军中将盖迪斯－安德列斯・泽伊波茨(Gaidis Andrejs Zeibots ，2003年1月30日由议会任命)。国防力量由国防军和预备役部队组成，实行义务兵役制，19岁至27岁的男性公民应服兵役12个月，拒服兵役者须在非军事部队服役24个月，女性公民自愿服役。截止2004年3月1日，拉共有5000名现役军人 ，其中陆军2100人，海军700人、空军350人。国民卫队约为15000人。2003年国防预算为1.94亿美元，占国内生产总值2%。在组建军队过程中，美、英、德、法及北欧国家提供了培训和武器装备等方面的协助。美国军事教育培训基金（IMET）每年为拉培训40－60名高级专业人员。在西方国家支持下，拉同立陶宛、爱沙尼亚签订了军事合作条约，统一协调三国安全事务，三国在波罗的海国家联合舰队（BALTRON）、波罗的海地区空情监控网（BALTNET）、波罗的海军事学院（BALTDEFCOL）等项目开展密切合作。迄今，拉同30多个国家的军队建立联系，同26个国家签署了军事合作协议。截止2004年4月，拉共参与5项国际维和行动。1996年4月起，拉1名军官参加联合国波黑维和行动。2000年起，拉1名军事观察员参加欧安组织在格鲁吉亚的维和行动。2000年起，拉107名士兵参加科索沃维和行动。2003年2月起，拉11人军事医疗队参加阿富汗维和行动。2003年5月起，拉113名士兵参加伊拉克维和行动。
【教 育】实行九年制义务教育，允许私人办学校。大学教育有公费和自费。2003/2004学年度全国共有1044所中小学，全日制学校845所，夜校35所，特殊学校64所，在校学生32.73万人，教职工3.42万人，其中教师2.85万。2002/2003学年度全国共有124所中等职业技术学校，在校学生4.65万人，教师5693人。2003/2004学年底，全国共有35所高等院校，在校学生12.67万人，教师3636人，平均每万人中有大学生539名。主要高等院校有：拉脱维亚大学、里加工业大学、拉脱维亚农业大学、波罗的海俄罗斯学院、拉脱维亚医学院、拉脱维亚海洋学院、拉脱维亚音乐学院、拉脱维亚艺术学院、拉脱维亚警察学院等。
拉脱维亚大学创办于1919年，是拉第一所大学，现有13个院系，2002/2003学年度在校学生27995人，教学科研人员814人。
【文 化】 有139 所博物馆、34家电影院、549个文化沙龙、920所公共图书馆和9家剧院。
【新闻出版】 共有500多种报刊杂志，主要用拉文（占70%以上）和俄文发行。主要拉文报纸有：《拉脱维亚公报》、《日报》、《独立晨报》、《新报》、《经济日报》、《农业报》、《里加晚报》等。主要俄文报纸有：《波罗的海商报》、《时报》、《电讯报》、《今日新闻报》等。英文报纸有《波罗的海时报》（周刊）。
主要通讯社有拉脱维亚通讯社（LETA）和波罗的海新闻社（BNS）。拉通社成立于1920年，原为国家通讯社，1997年实行私有化，现有90名记者和编辑人员，主要提供波罗的海三国新闻，用拉、俄、英三种文字发稿。波罗的海新闻社成立于1991年4月，由芬兰控股、波海三国参与组建，现有140名工作人员，主要提供北欧和环波海地区国家新闻，用拉脱维亚语、立陶宛语、爱沙尼亚语、俄语和英语5种文字发稿，每天发新闻600至700条。拉有20多名驻外记者，主要在俄罗斯、立陶宛、爱沙尼亚、美国、比利时等国进行采访报道。现有100多名外国记者在拉常驻，其中50余名来自俄罗斯各大报纸、通讯社和电视台，其他来自中国、立陶宛、爱沙尼亚、格鲁吉亚、波兰、芬兰、丹麦、德国、加拿大、印度等国。路透社和德通社在拉设立了记者站。
有31家全国和地方广播电台，分别用拉语和俄语广播。拉国家广播电台为公共电台，成立于1925年，共有5套节目。
有28家全国和地方电视台。拉脱维亚国家电视台（LTV）是拉最大的公共电视台，成立于1954年。商业电视台主要有：拉脱维亚独立电视台（LNT）、电视三台（TV3）和电视五台（TV5）。另有37家有线电视台，Baltcom TV和Telia Multicom 用户最多，可收看俄罗斯、美国、英国、德国、法国、波兰等国的电视节目。
【对外关系】 外交的优先目标是加入欧盟和北约。1994年初加入了北约和平伙伴关系计划, 成立了由总理担任主席的“与北约一体化委员会”。1998年和立陶宛、爱沙尼亚两邻国一道与美国签订了伙伴关系宪章；同年，美国－波海三国伙伴关系委员会启动，拉还成立了由总理任主席的“与北约一体化委员会”。 在这些机构的框架内，不断强化同北约的关系，积极响应北约的要求：增加国防预算（2003年已达国内生产总值的2％），改造本国军队，完全支持北约对南联盟采取的军事打击，并参加了科索沃的维和行动。积极支持美国打恐，并拟派兵至中亚参加打恐行动。在伊拉克问题上支持美国，并派兵参与维和。2002年11月，北约布拉格峰会上被邀请于2004年正式入约。2004年3月29日正式成为北约成员。
积极谋求加入欧盟。1994年同欧盟签订了自由贸易协定，建立了同北欧5国政府首脑的定期磋商机制；1995年2月加入欧洲委员会，同年6月成为欧盟联系国，并正式申请加入欧盟。遵照欧盟要求进一步完善了“与欧盟一体化方案”：在立法方面加速与欧盟接轨；通过国家干预使外贸全面转向欧盟，使欧盟超过独联体成为拉第一大贸易伙伴；积极推进市场经济改革和自由贸易，在波海三国中率先加入世贸组织；顺应欧盟等国际组织的呼吁，修改了《国籍法》和《语言法》，放宽对少数民族在国籍和语言使用方面的限制。欧盟对拉在政治经济领域取得的进展予以积极评价，2000年2月，欧盟开始与拉进行双边入盟谈判。2002年12月，在哥本哈根首脑会议上正式结束入盟谈判。2003年4月16日，拉在欧盟雅典峰会上签署入盟条约。2003年9月将就入盟问题举行全民公决。2004年5月1日正式加入欧盟。
截至2003年3月17日，共与133个国家建立了外交关系。
【同我国的关系】 中拉于1991年9月12日建交。1992年1月4日，中国在拉设立大使馆。同年1月底，拉政府与台湾当局签署所谓“建立领事关系的联合声明”，于2月上旬允许台在里加开设“总领事馆”。中国政府决定从拉撤出大使馆。1994年7月，拉政府代表团前往北京，承诺断绝同台湾的领事关系，支持中国在台湾问题上的一贯立场，双方签署了中拉两国关于实现关系正常化的联合公报。同年8月，中国大使馆恢复在里加工作。中拉关系正常化以来，双边关系保持了正常、稳定的发展势头。1994年12月拉总统乌尔马尼斯访华。1997年，拉议长、文化部长、内务部副部长、外交部国务秘书等应邀访华。1998年7月，拉国防部长尤恩基斯访华。1995年，钱其琛副总理兼外长和人大常委会王汉斌副委员长相继访拉。1996年6月，李岚清副总理率中国政府代表团访拉。1999年3月，吴仪国务委员访拉。迄今，双方已签署了经贸合作协定、外交部磋商议定书、科技合作协定、避免双重征税协定、文化教育合作协定、民用航空运输协定、商检协定、友协合作协定、刑事司法协助条约、海运协定、两国政府促进和保护投资协定、经济合作协定、铁路运输合作协定、澳门特别行政区与拉互免签证协定等。1997年，苏州市与里加市正式结为友城，2003年哈尔滨市与陶格夫匹尔斯结为友城。
2002年，中拉各领域交流频繁，两国关系发展顺利。6月10至12日，应拉总统弗赖贝加邀请，中国国家主席江泽民对拉进行国事访问，这是中国国家元首首次访拉。江主席与弗赖贝加总统举行会谈，分别会见了斯特拉乌梅议长和别尔津什总理，就双边关系和共同关心的国际问题深入交换了意见。
2004年4月，拉总统瓦伊拉・维凯-弗赖贝加对中国进行国事访问，与国家主席胡锦涛就双边关系及共同关心的国际问题广泛交换了意见，温家宝总理和吴邦国委员长分别会见。
据商务部统计，2003年双边贸易额为1.3亿美元，同比增长78.5%，其中我出口1.11亿美元，进口1921万美元，同比分别增长63.9%和266.9%。目前，我向拉主要出口农产品、计算机通讯技术、塑料制品等；自拉主要进口计算机通讯技术、锯材等。
据商务部统计，2004年1-11月双边贸易额为1.83亿美元，同比增长65.0%，其中我出口1.65亿美元，进口1831万美元，同比分别增长66.7%和51.1%。
据拉方统计，2003年拉与台湾贸易额为2100万美元，其中拉出口190万美元，进口1910万美元。
中国驻拉脱维亚大使：季雁池。馆址：里加市甘尼布丹比斯街5号,邮编LV－1045（5 Ganibu dambis Street, Riga, Latvia）。电话：（00371）7357023，7357024。传真：（00371）7357025。经商参处地址：里加市达尔巴街2号,邮编LV－1046（2 Darba Street, Riga, Latvia）。电话：（00371）7805475，传真：（00371）7805470。电子信箱：chinaemb_lv@mfa.gov.cn。
拉脱维亚驻华大使：雅尼斯・洛夫尼克斯。馆址：北京市朝阳区嘉林路甲1号嘉林花园71号别墅。电话：64333863。传真：64333810。电子信箱：kina@public.bta.net.cn。
【同美国的关系】 两国于1991年9月5日建交。拉美关系是拉双边外交重点之一，2002年拉美关系发展良好，互访频繁。拉总统弗赖贝加、副总理施列赛尔斯、国防部长克里斯托夫斯基斯、武装部队司令泽伊波茨等访美；美国参众两院议员多次访拉，孔林和布拉德克两位副国务卿出席6月在拉举行“通向布拉格桥梁”会议。2003年，两国政治关系发展顺利，高层互访频繁。拉支持美对伊开战，并派兵参与维和行动。2003年2月15－19日，拉总统弗赖贝加对美进行工作访问，布什总统、鲍威尔国务卿分别会见。拉国防部长克里斯托夫斯基斯三次访美、外交部长卡尔涅婕两次访美、拉议会拉美合作小组主席马尔丁什访美。2003年7月，美国能源部部副部长马克斯莱罗伊访拉，会见拉总统、总理和交通部长，双方就能源合作等问题交换了意见。2003年10月，美副国务卿雷斯(Charles Ries)访拉。2003年，两国在国防、司法、经贸等领域开展积极合作，贸易额为1.74亿美元，美对拉投资1.64亿美元。
【同波罗的海邻国的关系】 为合力争取加盟入约和摆脱俄罗斯影响，拉与立陶宛、爱沙尼亚不断加强经济、防务、能源、教育以及对外政策等领域的一体化进程，三国已建立了国家元首、政府首脑和部长级定期会晤机制。2002年三国在重大外交活动中协调行动。10月，三国元首在维尔纽斯一起会晤美国总统布什。2002年4月和8月，拉总统弗赖贝加两次访立。2月，立总理布拉藻斯卡斯对拉进行工作访问。9月，立总统阿达姆库斯对拉进行国事访问。1月，爱总统吕特尔访拉。 8月，拉总统弗赖贝加对爱进行工作访问。
2003年三国在重大外交活动中采取统一行动，均支持美对伊开战并派兵参加维和。3月，立陶宛总统对拉进行工作访问。8月，拉脱维亚总理对爱进行工作访问。5月和9月，爱沙尼亚总理两次对拉进行工作访问。9月，爱沙尼亚总统、议长分别对拉进行工作访问。10月，三国总统在里加会晤。
【同俄罗斯的关系】 两国于1991年1月25日建交。拉俄关系是影响拉政治、经济和安全的一个关键因素。历史上两国积怨较深，俄方强烈反对拉加入北约，拉俄关系近年来一直比较紧张。2000年，两国关系在较低的水平上徘徊，没有高层互访。双方在俄族人在拉的地位和权益、如何看待二战期间一些历史遗留问题等方面矛盾尖锐，但两国在经贸、文化、教育等领域的传统联系难以割断，双方在取消俄对拉歧视性关税政策、联合打击有组织犯罪、加强两国政府混委会工作等问题上达成了一些共识。2001年，两国元首、政府首脑曾简短会晤，两国政府混委员会工作有所恢复，地方政府合作渐趋活跃，里加市与莫斯科签署了经济合作议定书。2002年，双边政治关系仍比较冷淡，但在文化交流、地方合作等领域交往活跃。2002年，拉总统弗赖贝加会见了来访的俄杜马副主席斯里斯卡，总理别尔津什非正式会见了俄政府副总理马特维延科；俄文化部长什维德科伊、莫斯科市长卢日科夫访拉。此外，2002年两国签署了海关互助协议、内务部移民问题谅解备忘录等文件。2003年，拉俄在文化交流、地方合作等领域交往活跃。2003年5月，拉总统维凯－弗赖贝加出席圣彼得堡建市300周年庆典，与俄总统普京进行了非正式会晤。2003年3月，拉七大城市市长代表团访问莫斯科。期间，会见了莫斯科市长卢日科夫，双方就加强经济、通讯合作等问题进行了讨论。
