历史上，爱丁堡是独立的苏格兰王国的首都。英格兰、苏格兰王室联姻后，1707年正式合并，共同成为联合王国一部分，所以英国王室至今还是苏格兰血统。今天，作为苏格兰的首府，爱丁堡全市人口虽仅约70万，但到这里来旅游的外来人摩肩接踵。据初步估计，欧洲最大规模的艺术展举办期间，到访人数达到历史最高峰，上百万的参观者慕名而来。

　　爱丁堡由一条天然的壕沟分成二个城区（壕沟里现在是铁路）——新旧城区。新城区的街道整齐划一，而靠着那条壕沟是一条笔直的王子大道（Princes Street）——是爱丁堡商家集中的地方。在这条大道上有一座黑黝黝的司各特纪念塔，气势不凡。从这儿望出去，壕沟对面旧城区的小山包上的最高处矗立着爱丁堡城堡（Edinburgh Castle）。城市景观中包含了博物馆、美术馆，以及历史建筑，拥有丰富的文化和历史内涵。

　　一条方格薄呢裙、一支风笛，苏格兰风情尽在其中。漫步城市中心，众多的自然景观和旅游景点令人目不暇接。城市中每年都举办著名的大型文化庆典活动爱丁堡国际艺术节。城市的其它地方也很值得游览，例如热闹的码头，大不列颠皇家游艇的停泊地，古代皇宫，和新的苏格兰国会大厦等。