巴拉顿湖位于匈牙利首都布达佩斯西南约90公里处，外多瑙山地包科尼山东南侧，是东北―西南走向断层形成的湖泊，是匈牙利和中欧最大的湖泊。
巴拉顿湖又名匈牙利海。湖形狭长，长78公里，宽1.5～15公里，面积600平方公里，平均水深3～4米，最深处11米，即“蒂豪尼坑”。湖水浅，容积小，蒸发量大于降水补给量，湖水靠佐洛河和北岸入湖河流补给和调节。4～5月间雨水较多，加上融雪，水位最高；9～10月间，气温偏高，蒸发较大，水位最低，但水位升降的幅度不超过2米。湖水循东岸希欧河流入多瑙河。
巴拉顿湖湖水冬季封冻，冰厚20～25厘米，最厚达75厘米，夏季湖区气温较高，东岸最高气温30～35℃，水温26～28℃，夜间水温高于气温，但水温昼夜较差很少超过2℃。从大西洋来的西风气流，有时越过山地直达湖面，使气温下降，产生暴风雨，平均每年有15个风暴日。
巴拉顿湖湖区北部受断层作用，湖岸陡降3～4米，有形状稀奇古怪的火山熔岩，有茂密的森林和神秘的古堡遗址。南岸较宽广平坦，形成欧洲最长的水浅沙细的湖滨，是良好的天然浴场，还有各式各样的夏季休养地。山顶的休养地还有漂亮的别墅和罗马式建筑物，有心脏病疗养院和景致宜人的公园，公园内有印度诗人泰戈尔的半身雕像。值得一提的是，在一座半岛的山顶上还有一座修道院，这是一座巴洛克风格建筑，拥有一座有900多年历史的教堂地下室――作墓穴用。山坡上，绿草成茵，白杨和垂柳处处可见，一片郁郁葱葱。
巴拉顿主湖的附近还有一个小巴拉顿湖与之相连。小巴拉顿湖湖水明澈，湖上经常有大批稀有的鸟类来安家，是鸟类的天堂。小巴拉顿湖附近的森林中还有个水质含硫的湖泊，它给某些疾病患者送去福音，是此类疾病患者的天然疗养地。湖中水产丰富，盛产鲤鱼。
巴拉顿湖，风景优美，条件优越，是匈牙利最诱人的旅游风光区和疗养地。沿岸观光游览城市有凯斯特海伊、希欧福克、巴拉顿菲赖德等。古老的蒂豪尼镇以博物馆和生物站吸引旅客。70年代以来，兴建大批水上运动场所和新式旅馆，每年都吸引着数以万计的各国游人和度假休养者。
