巴黎歌剧院全名为加尼叶歌剧院（Opéra Garnier），以建筑师沙尔勒∙加尼叶（Charles Garnier， 1825 --- 1898）的姓氏命名，是法国上流社会欣赏歌剧的场所，不管内部装饰和外表建筑都极尽华丽之能事。早在17世纪时，意大利歌剧风靡整个欧洲，称霸歌剧舞台。欧洲各国的作曲家因而致力于发展本国的歌剧艺术，与意大利歌剧相抗衡，与宫廷贵族追求时髦的庸俗趣味进行斗争。就是在这一时期，法国吸取了意大利歌剧的经验，创造出具有本国特色的歌剧艺术，法国歌剧也由此发展起来。 法国歌剧艺术风格的形成，决定了法国将建立自己的歌剧院。1667年，法国国王路易十四批准建立法国第一座歌剧院。1671年3月19日，由佩兰、康贝尔和戴苏德克负责建造了“皇家歌剧院”，它就是巴黎歌剧院的前身。后于1763年被毁于大火。1860年，年仅35岁的沙尔勒∙加尼叶承担了新歌剧院的设计重任，1875年新的歌剧院建成，这是举世公认的第二帝国时期最成功的建筑杰作，建筑正面雄伟庄严、豪华壮丽，透过歌剧院广场及歌剧院大街，直视国王宫殿（Palais Royal）及卢浮宫博物馆。
巴黎歌剧院有一个举世闻名的芭蕾舞团和一个管弦乐团，其演艺人员总共近1100人。
建筑结构
巴黎歌剧院休息大厅
巴黎歌剧院长173米，宽125米，建筑总面积1 1237平方米。剧院有着全世界最大的舞台，可同时容纳450名演员。剧院里有2200个座位。演出大厅的悬挂式分枝吊灯重约八吨。其富丽堂皇的休息大厅堪与凡尔赛宫大镜廊相媲美，里面装潢豪华，四壁和廊柱布满巴洛克式的雕塑、挂灯、绘画，有人说这儿豪华得像是一个首饰盒，装满了金银珠宝。它艺术氛围十分浓郁，是观众休息、社交的理想场所。该厅长54米，宽13米，高18米。
巴黎歌剧院具有十分复杂的建筑结构，剧院有2531个门，7593把钥匙，6英里长的地下暗道。歌剧院的地下层，有一个容量极大的暗湖，湖深6米，每隔10年剧院就要把那里的水全部抽出，换上清洁的水。 由法国记者写下的惊险小说，后又搬演成众多电影、音乐剧的《歌剧魅影》正是发生在眼前这座金光灿灿的建筑里。
一进入歌剧院，马上就会被壮观的大楼梯吸引，大理石楼梯在金色灯光照射下更加闪亮，据说是被当时贵族仕女的衬裙擦得光亮，可以想见歌剧院当时的盛况。大楼梯上方天花板上则描绘着许多寓言故事。欣赏过大楼梯后，可从两侧进入歌剧院走廊，这些走廊提供听众在中场休息时社交谈话的场所，精美壮观程度不下大楼梯，加叶尼构想将大走廊设计成类似古典城堡走廊，在镜子与玻璃交错辉映下，更与歌剧欣赏相得益彰。
演出盛况
1671年3月19日在皇家歌剧院建成典礼，由康贝尔献演田园剧《波莫纳》，此剧被公认为是第一部法国歌剧。不久，佩兰因负债入狱，1672年，国王路易十四授权法籍意大利人吕利总管法国歌剧界。
从1672至1687年，吕利一直操控巴黎歌剧院。他创造了巴黎歌剧院史上第一个重要时期。在他的任期内，曾经演出他自己的作品，约有20多部歌剧及芭蕾舞剧，为法国歌剧的发展奠定了基础。
法国歌剧史上第二个重要时期，为1737年至1760年，正值拉莫的许多杰出作品献演之时。自1773年至1779年，法国歌剧界为格鲁克的人品及天才所征服。格鲁克当时自维也纳来访巴黎，他的歌剧立即大受欢迎，使意大利反对派相形见绌。
法国大革命后，新政府认为许多歌剧贵族气息过重，禁止上演。取而代之的是梅于尔、戈塞克等作品。直至王室复辟，又恢复了一些禁演的歌剧。
1791―1801年，巴黎歌剧院归巴黎市政府管辖，1802年起拿破仑掌握了剧院新作品上演的决定权，1811年他强迫其他歌剧院向巴黎歌剧院缴纳资金，歌剧院管弦乐队扩充到70人，拥有一大批出色的演奏员和演员，演出水平很高。
1821年，在此加演罗西尼、韦伯、唐尼采蒂及莫扎特等作曲家的作品。1875年1月 5日在新建成的“巴黎国立歌剧院”开幕时，除举行管弦乐演奏外，并演出奥古斯特・梅尔梅的《犹太女》。所以，《犹太女》也是新院落成的首演歌剧。
18世纪末到19世纪初，巴黎歌剧院主要演的是法国作曲家的作品，一些早期歌剧作品也常在这里演出，剧院也从其他地方引进一些剧目，如莫扎特的《费加罗的婚礼》、《魔笛》、《唐璜》等以及后来的罗西尼的作品，但这些作品常修改得不尽人意。在其后的一段时期里，由于政治及其他方面的一些原因，剧院演出质量有所下降。
19世纪末到20世纪初，剧院最引人注目的是演出了瓦格纳的一部作品。1910年，剧院演出了理查・施特劳斯的“莎乐美”，1927年又演出了《玫瑰骑士》(在该剧首演的16年后)。这段时期，一些芭蕾舞剧在这里得到首演，但却很少有法国歌剧在此演出。在两次世界大战之间，古诺和马斯涅的歌剧经常在这里上演，人们经常可以听到著名女高音尼农・瓦兰、玛乔里・劳伦斯和男高音乔治・蒂尔的声音。第二次世界大战期间，德军占领了巴黎，普茨纳的《帕勒斯特里纳》于1942年在这里上演。战后，巴黎歌剧院度过了一段艰难时期；其演出水平根本无法与具有世界一流水准的维也纳、纽约、伦敦等地的歌剧院相比，直至1971年罗尔夫・里伯曼担纲巴黎歌剧院后，情况才有所改观。里伯曼担任该团领导职位直至1980年。后来由布列兹指挥贝尔格的歌剧《璐璐》在此首演，法国歌剧始终在世界舞台上占有重要席位。
巴黎巴士底广场新歌剧院
巴黎国家歌剧院（Opéra national de Paris，简称 ONP）于1994年创建以来，巴黎大多数的歌剧都移至巴士底广场新歌剧院演出，已上演了六百多部歌剧，其中首演的歌剧还有吕利的《希波利特与阿里西埃》、《爱神和酒神的节日》，格鲁克的《奥菲欧》、《伊菲姬妮在奥利德》、拉莫的《卡斯托耳和波吕丢刻斯》，罗西尼的《奥里伯爵》，奥柏的《波尔蒂契的哑女》，梅耶贝尔的《恶魔罗勃》，柏辽兹的《本韦努托・切里尼》，威尔第的《西西里的晚祷》，马斯内的《黛依丝》，斯特拉文斯基的《夜莺》等。在巴黎歌剧院演出的歌唱家以法国人为主，但亦邀请世界著名歌唱家参加演出。该剧院至今保持着法兰西歌剧的顶峰位置，并表现出法兰西人的高贵气质。
迷宫传奇
巴黎歌剧院的地下歌剧魅影是十分著名的，《歌剧魅影》的故事就发生在巴黎歌剧院。这个歌剧院，因为有着复杂的结构和长久的历史，本身就充满了神秘的色彩。该剧院有2531个门，7593把钥匙，六英里长的地下暗道，整个歌剧院占地三公顷，有七层之高。而且，更惊人的是，在歌剧院的最低层，有一个容量130663.55立方尺、深6公尺的蓄水池。如果观众走到地下室的最下面一层，就可以看到它漆黑黏稠的水面。歌剧院每隔十年左右就要把这里的水全部抽出，换上清洁的水。据说这个水池是当年在修建歌剧院，发掘地下室的时候，不小心碰到地下水形成的。当时的建筑师Charles Garnier花了八个月的时间把所有的水抽干，但是为了使建筑物的地基坚固，他设计的地下室的墙和地板都是用双层的防水结构。之后，他把最后一层充水，让水把墙的缝隙填满，使之更加坚固。本来只是偶然设计的结构，但是在层层的地下室之下，忽然出现水池，竟然为电影造出了摇曳的灯光和形状古怪的小船。不管怎么说，如果考究起巴黎歌剧院的建筑结构和它的传奇历史的话，这将是一个相当长（也相当有意思）的话题。诚然，若不身临其境、亲眼目睹的话，那将永远无法揭开它那神秘的面纱
