面包山位于瓜纳巴拉湾（Guanabara Bay）入口处，是里约的象征之一。甜面包山高394米，登上山顶可将里约全景尽收眼底。印第安人管它叫保安打古瓜（Paund Acuqua），原意为高大挺拔的独立山峰，其发音近似葡萄牙文中的糖面包（pao de acucar），再加上山的外形又使葡萄牙人想起老家用来把糖制成圆锥形方糖一种土制模具，所以就叫它糖面包。
与面包山为邻的有两座略低的山峰－－狗面山和乌尔卡山，均为215米高。1565年，里约市在这两座山之间创建，现在山脚下还能看到当年保卫里约市的圣若奥古城堡。
西元1912年，第一条电缆车线自面包山麓的红色海滩（Praia Vermelho）启用，由山脚至山顶分两个阶段，第一站是面包山脚的乌卡山（Urca Mountain）。第一部德国制廿四人座电缆车，共服役了六十年，直到西元1972年才被较大型的缆车所取代。
现在旅客搭乘的是意大利制，外型像泡泡似的电缆车，不仅容量可达七十五人并可提供三百六十度的揽景视角。共有两部缆车分别自山顶及山脚同时对向开出，每段花费时间系自上午八时至晚上十时，每半小时开出一班，车票是在电缆车起站红色海滩购买。
