玉佛寺

      玉佛寺（WatPhraKaeo）位于曼谷大王宫的东北角，是泰国最著名的佛寺，也是泰国三大国宝之一。玉佛寺是泰国佛教最神圣的地方，是查库里王朝的守护寺和护国寺，建于１７８４年的玉佛寺是泰国大王宫的一部分，面积约占大王宫的１／４。玉佛寺是泰国王族供奉玉佛像和举行宗教仪式的场所，因寺内供奉着玉佛而得名。寺内有玉佛殿、先王殿、佛骨殿、藏经阁、钟楼和金塔。玉佛殿是玉佛寺的主体建筑，大殿正中的神龛里供奉着被泰国视为国宝的玉佛像。玉佛高６６厘米，阔４８厘米，是由一整块碧玉雕刻而成。每当换季时节，泰国国王都亲自为玉佛更衣，以保国泰民安。每当泰国内阁更迭之际，新政府的全体阁员都要在玉佛寺向国王宣誓就职。每年５月农耕节时，国王还要在这里举行宗教仪式，祈祷丰收。寺内四周有长约一公里的壁画长廊，上面绘有１７８幅以印度古典文学《罗摩衍那》史诗为题材的精美彩色连环画，并附有泰文译诗。玉佛寺内的几块大瓷屏风上彩绘着中国《三国演义》的故事。

     这座位于御皇宫内的寺院是与御皇宫一并兴建的，自拉玛一世以来，它是皇室举行宗教仪式的地方。玉佛寺最引人注目的就是供奉着泰国的宝藏――玉佛的大雄宝殿了。宝殿在日出时，其金墙就会闪亮生辉，十分耀眼。玉佛通体苍翠，隐约泛出绿光，所以寺院又称之为"绿宝石寺".寺院厚墙上装饰着金翅鸟像（garudas），镇庙兽（singhas）则驻守着阶梯，门上刻着勇猛的守护神，使得妖魔邪灵不敢靠近。寺院虽小，却得到格外神圣的崇拜。每年在季节变换之际，国王会亲自为佛像更换锦衣。这尊玉佛，历来成为印度、斯里兰卡、老挝、缅甸及泰国之间的争夺对象，因为据说它将为主人带来好运。经过一番‘长途跋涉’，玉佛于1434年在清莱被发现。后来玉佛寺建好后，这尊佛像就被供奉在其大雄宝殿内。